Salud mental y corazón: el malestar psicológico post ataque cardíaco que nadie te contó
Te voy a contar algo que veo seguido en el estudio, pero que casi nunca se dice en voz alta. Después de un infarto, el cuerpo queda frágil, sí. Pero hay otra fragilidad que no se ve en un electrocardiograma: la de la cabeza. Y ojo con esto, porque un comunicado de la American Heart Association acaba de ponerle el dedo en la llaga: el malestar psicológico frecuente después de un ataque cardíaco puede producir afecciones del corazón en el futuro. No es una metáfora. Es un hecho con respaldo científico.
Mirá, yo no soy cardióloga ni psicóloga. Soy profe de yoga y laburo con cuerpos que cargan historias. Y en mis clases, después de un evento así, la historia siempre es la misma: miedo a moverse, miedo a que el corazón se acelere, noches sin dormir escuchando los latidos. Ese miedo constante, esa angustia que no se va, no es un simple “estar bajoneado”. Es una señal de alarma que el cuerpo enciende y que, si no la escuchamos, puede jugar en contra.
El cuerpo no miente: la angustia también cansa al corazón
Cuando alguien sobrevive a un infarto, la rehabilitación física es sagrada. Pero, ¿y la rehabilitación emocional? La American Heart Association lo deja claro: el malestar psicológico frecuente no es un efecto secundario menor. Es un factor que puede producir futuras afecciones del corazón. O sea, la salud mental y la salud del corazón van de la mano, mucho más de lo que nos imaginamos.
En el estudio, cuando llega alguien que pasó por esto, lo primero que hago es sentarme a hablar. No a dar una clase. A preguntar. Y lo que aparece siempre es la tensión. Hombros a las orejas, como el Colo cuando vino la primera vez. Respiración cortita, que no baja del pecho. Un cuerpo en alerta permanente, como si el susto todavía no hubiera pasado. Eso, sostenido en el tiempo, es un veneno para el sistema nervioso y, por ende, para el corazón.
¿Y ahora qué hago? De a poco y con cabeza
Pará la oreja. No te estoy diciendo que hagas yoga para curarte el corazón. Eso sería una locura y una irresponsabilidad. Lo que te digo es que, si pasaste por un evento cardíaco, la recuperación tiene que incluir sí o sí la parte emocional. Y acá es donde mi laburo puede sumar, siempre como complemento y con el visto bueno de tu médico.
Lo primero: respiración. Pero no una respiración mágica de Instagram. Una simple y concreta. Sentate cómodo, con la columna apoyada en la pared si necesitás. Poné una mano en el pecho y otra en la panza. Inhalá por la nariz contando hasta cuatro, y exhalá por la boca contando hasta seis. La exhalación más larga que la inhalación es la que le avisa al sistema nervioso que puede bajar un cambio. Hacelo cinco minutos por día. No más. Pero todos los días. Mi compañero Mariano lo trabaja desde la respiración acá, y te aseguro que sabe más que yo de esa parte.
Lo segundo: movimiento consciente, no heroico. Nada de posturas extremas ni de forzar. Si te duele, parás. Si te sentís inestable, parás. La regla de mi clase es simple: ¿te tira o te duele? Tirar se puede; doler, nunca. Y esto aplica también a la cabeza: si una postura te genera ansiedad, no la hagas. No hay posturas avanzadas, hay cuerpos preparados. Y tu cuerpo, hoy, se está preparando para algo mucho más importante que tocarse los pies: se está preparando para confiar de nuevo.
El miedo se trabaja, no se ignora
Lo que más me preocupa de mis alumnas y alumnos que pasaron por un susto así no es la flexibilidad. Es que se quedan quietos. Paralizados por el miedo. Y la quietud absoluta, en estos casos, es tan mala como el exceso. El cuerpo necesita moverse para recordar que está vivo, que puede. Pero necesita hacerlo con seguridad y con compañía.
Si estás en esa situación, mi consejo es que busques una guía profesional que entienda de tu caso. Que le cuentes a tu profe o a tu entrenador lo que te pasó. Que no tengas vergüenza de decir “me da miedo que me vuelva a pasar”. Eso no te hace débil. Te hace humano. Y trabajarlo es parte de la recuperación. La ciencia lo está diciendo cada vez más fuerte: la salud mental es un pilar de la salud general, y acá tenemos un ejemplo perfecto.
FAQ: Lo que me preguntan después de un susto así
¿El yoga puede reemplazar la rehabilitación cardíaca?
Ni en pedo. El yoga es un complemento, nunca un reemplazo. La rehabilitación cardíaca la dirige un equipo médico y es innegociable. El yoga puede ayudarte a manejar el estrés y la ansiedad que vienen después, pero siempre con el visto bueno de tu cardiólogo y con un profe que sepa tu historia.
¿Qué hago si siento palpitaciones durante una clase?
Pará. No importa si es la postura más fácil del mundo. Pará, sentate o acostate, y avisale al profe. Las palpitaciones no son “flojera” ni falta de condición. Son una señal de tu cuerpo. Y a las señales se las escucha. Consultá con tu médico antes de retomar cualquier actividad.
¿Cuánto tiempo tengo que esperar para hacer ejercicio después de un infarto?
Eso no lo decido yo ni un artículo de internet. Lo decide tu equipo médico, con estudios en mano y viendo tu evolución. Cada cuerpo tiene su calendario, y después de un evento cardíaco, el calendario lo marca la cardiología. Mi laburo empieza después, cuando el médico da el OK para moverse.
¿La respiración puede ayudar a bajar la ansiedad post-infarto?
Sí, puede ayudar a manejar la ansiedad en el momento. Una exhalación larga y lenta activa el sistema nervioso parasimpático, que es el que frena. Pero ojo: si la ansiedad es constante o muy intensa, no es un problema de respiración. Es una señal de que necesitás ayuda profesional de un psicólogo o psiquiatra. No le tengas miedo a pedirla.
¿Qué tipo de yoga es mejor para alguien que tuvo un problema cardíaco?
Uno suave, de bajo impacto y con mucho énfasis en la alineación. Olvidate del yoga power o del vinyasa rápido. Buscá clases restaurativas, de Iyengar o de hatha suave, donde el profe corrija y no te deje haciendo posturas de riesgo. Y siempre, siempre, avisá tu condición antes de empezar. Un buen profe va a saber modificar todo para que practiques seguro.
La noticia de la American Heart Association no es para asustar. Es para despertar. Para que entendamos que cuidar el corazón no es solo controlar el colesterol y hacer ejercicio. Es también cuidar cómo dormimos, cómo manejamos el estrés y cómo procesamos el miedo. Esta semana, si pasaste por algo así o conocés a alguien que lo haya pasado, hacé una cosa: sentate cinco minutos, poné la mano en el pecho y respirá. Solo eso. Sin música, sin app, sin pretensiones. Solo vos y tu respiración. El corazón, ese gran laburante, también necesita que le digas: “tranqui, estoy acá”.
Esto es una guía general; si tenés una lesión, estás embarazada o sentís dolor, consultá con tu médico o kinesiólogo antes de practicar. Tu cuerpo lo conocés vos.
Yoga del cuerpo real: alineación y prevención de lesiones. El yoga no es contorsionismo. Ante dolor o lesión, deriva al profesional.
Más sobre Valentina Roldán
Valentina Roldán tiene 38 años y vive en Caballito, a tres cuadras del Parque Rivadavia. Da yoga hace doce años y se especializa en lo que casi nadie mira: la técnica, la alineación y la prevención de lesiones. No se formó en un ashram lejano; aprendió corrigiendo cuerpos, clase a clase. Escribe claro y sin pose: el yoga no es contorsionismo, y si algo duele no te falta flexibilidad, algo está mal puesto. Su pregunta de cabecera antes de cualquier postura: "¿te tira o te duele?". (Hace divulgación; ante lesiones o dudas médicas, consultá a un profesional. Columnista de VidaPlena, con asistencia de IA.)
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